Quan la gent pensa en el cafè, sol pensar en la seva capacitat per a proporcionar un impuls d’energia. No obstant això, segons algunes recerques, també pot oferir altres beneficis importants per a la salut. Entre aquests beneficis es troba un menor risc de càncer de fetge, diabetis de tipus 2 i insuficiència cardíaca, entre altres que veurem en aquest article.
Dades nutricionals
Una tassa de cafè negre sense crema ni sucre aporta aproximadament 2 kcal/100g de calories, 0,1 g de proteïnes, 0 g d’hidrats de carboni i 0 g de greixos.
Així mateix, una tassa de cafè sol també aporta 2 mil·ligrams de calci, 80 de magnesi, 7 de fòsfor, 115 de potassi i 0.05 de zinc, micronutrients que també necessita el nostre cos en altres quantitats.
Beneficis del consum de cafè per a la salut
Alguns dels possibles beneficis per a la salut associats al consum de cafè inclouen la protecció contra la diabetis de tipus 2, la malaltia de Parkinson, les malalties hepàtiques i el càncer de fetge. El consum de cafè també pot contribuir a la salut cardiovascular com veurem a continuació:
Augmenta els nivells d’energia
El cafè conté cafeïna, un estimulant del sistema nerviós central conegut per la seva capacitat per a combatre la fatiga i augmentar els nivells d’energia. Això es deu al fet que la cafeïna bloqueja els receptors d’un neurotransmissor anomenat adenosina, i això augmenta els nivells d’altres neurotransmissors en el cervell que regulen els nivells d’energia, inclosa la dopamina.
Menor risc de diabetis de tipus 2
Algunes recerques suggereixen que consumir cafè amb regularitat podria estar relacionat amb un menor risc de desenvolupar diabetis de tipus 2 a llarg termini.
Es creu que això es deu a la capacitat del cafè per a preservar la funció de les cèl·lules beta del pàncrees, que són les encarregades de produir insulina per a regular els nivells de sucre en sang. A més, és ric en antioxidants i pot afectar la sensibilitat a la insulina, la inflamació i el metabolisme, tots ells implicats en el desenvolupament de la diabetis de tipus 2.
Millora de la salut del cervell
Encara que els estudis han llançat resultats dispars, algunes recerques suggereixen que el cafè podria ajudar a protegir contra uns certs trastorns neurodegeneratius, com la malaltia d’Alzheimer i la de Parkinson. Alguns han demostrat que el consum moderat de cafè podria estar associat a un menor risc de demència i deterioració cognitiva.
Menor risc de depressió
Alguns estudis han descobert que beure cafè podria estar associat a un menor risc de depressió. Segons una revisió de set estudis, cada tassa de cafè que es consumia al dia estava relacionada amb un risc de depressió un 8% menor.
Protegeix contra les afeccions hepàtiques
Curiosament, diversos estudis suggereixen que el cafè podria afavorir la salut del fetge i protegir-lo contra les malalties. Per exemple, un estudi va descobrir que beure més de dues tasses de cafè al dia estava relacionat amb menors taxes de cicatrització i càncer de fetge en persones amb malalties hepàtiques. Així mateix, un altre mostra que com més cafè bevien les persones, menor era el seu risc de mort per malaltia hepàtica crònica.
Finalment, estudis recents han descobert que el consum de cafè s’associava a una disminució de la rigidesa del fetge, que és una mesura que els professionals sanitaris utilitzen per a avaluar la fibrosi, la formació de teixit cicatricial en el fetge.
Per què és bo prendre cafè?
El cafè és una beguda popular que els investigadors han estudiat àmpliament pels seus nombrosos beneficis per a la salut, com la seva capacitat per a augmentar els nivells d’energia, afavorir el control del pes, millorar el rendiment esportiu i protegir contra les malalties cròniques.
Cal tenir en compte que algunes persones poden necessitar limitar el seu consum, com les embarassades o les que estan alletant, els nens i els adolescents, i les persones amb unes certes condicions de salut. No obstant això, el consum de cafè amb moderació -entre tres i quatre tasses al dia- s’ha associat a diversos beneficis per a la salut i, en general, es considera segur per a la majoria dels adults.